Несмотря на огромное разнообразие, современный сортимент тюльпанов, в том числе и промышленных сортов, имеет целый ряд недостатков: прежде всего следует отметить неустойчивость к пестролепестности; пет сортов, устойчивых к грибковым заболеваниям, особенно фузариозу, причем сильнее других тюльпанов фузариозом поражаются сорта Дарвиновых гибридов; несмотря на свою пластичность, многие сорта плохо переносят весенние заморозки, а в жарком климате южных регионов страны слишком быстро отцветают и преждевременно оканчивают вегетацию; выращиваемые промышленные сорта однообразны; сорта из класса Дарвиновы гибриды держатся в срезке намного меньше сортов из других классов; сорта для оформления имеют низкий коэффициент размножения, что препятствует их широкому использованию. Вместе с тем в селекции еще далеко не исчерпан огромный генетический потенциал дикорастущих тюльпанов.
Выше упоминалось о многих ценных качествах дикорастущих тюльпанов. Особый интерес для селекционной работы представляют следующие качества: исключительное разнообразие всех признаков в роде Тюльпан; большая изменчивость внутри наиболее ценных видов; неповторимая красота цветка; гигантизм всех органов, и прежде всего, цветка у некоторых видов; высокая морозо- и жароустойчивость большинства видов; очень длительное цветение и особая устойчивость в срезке, присущие некоторым видам; способность к выгонке в сверхранние сроки, когда сортовые тюльпаны не выгоняются; высокая устойчивость большинства видов к вирусному пестрению, и, наконец, фертильность — способность хорошо завязывать семена высокой жизнеспособности, без чего немыслима гибридизация.
Наряду с достоинствами, дикорастущие тюльпаны имеют и некоторые недостатки, мешающие их прямому широкому использованию в цветоводстве: особенно препятствует введению дикорастущих тюльпанов в культуру слабое вегетативное размножеение у большинства видов или полное его отсутствие; у некоторых видов, неплохо размножающихся вегетативно, детки образуются на длинных столонах, часто уходящих в стороны, что резко снижает их хозяйственную ценность; большинство видов имеют недостаточную высоту цветоноса, что не позволяет получить высококачественную срезку и выгонку, несмотря на исключительную декоративность цветка; наконец, среди дикорастущих видов так же, как и среди сортовых тюльпанов, нет абсолютно устойчивых к грибковым болезням, особенно к фузариозу.
Все это определяет цели селекционной работы с тюльпанами и методы их достижения. Если селекционерам удастся объединить в одном растении достоинства сортовых тюльпанов и дикорастущих видов без их недостатков, то будет получен идеальный тюльпан. Но это пока что труднодостижимая мечта селекционеров, в своей повседневной работе они добиваются более реальных целей. При выведении промышленных сортов с высокой декоративностью добиваются устойчивости к болезням, особенно к пестролепестности, высокой устойчивости к неблагоприятным воздействиям внешней среды, универсальности в использовании; пригодности к механизации выращивания на всех этапах. Сорта для любительского цветоводства должны отличаться особой красотой, оригинальностью и разнообразием, наряду с этим быть устойчивыми в культуре, способными к произрастанию как в открытом грунте, так и для выгонки. Сорта для цветочного оформления наряду с высокой декоративностью и низким ростом должны иметь хороший коэффициент размножения и быть устойчивыми в культуре.
Для достижения всех этих задач в генофонде дикорастущих тюльпанов нашей страны есть все необходимые признаки и их сочетания, дело только за тем, чтобы их использовать.