В последние годы продуктивность естественных зарослей облепихи в районах промышленной заготовки снизилась из-за многих факторов: санитарного состояния и возраста плодоносящих кустов, степени загущенности и повреждения их вредителями. Большой урон урожаю облепихи наносят допускаемая отдельными хозяйствами пастьба скота, а нередко и массовые механические повреждения стволов и ветвей при недопустимых способах сбора плодов, что приводит к полному или частичному усыханию естественных зарослей на значительных площадях. Поэтому возникла проблема рационального ведения облепихового хозяйства, включая создание новых промышленных плантаций, экономически весьма эффективных для народного хозяйства страны.
Хозяйственная целесообразность закладки промышленных плантаций облепихи отборными формами и перспективными сортами уже доказана на практике. Все капитальные затраты на закладку плантаций, включая стоимость полива и ухода до вступления в период плодоношения, окупаются при заготовке плодов облепихи в течение 2—4 лет эксплуатации этих плантаций.
Облепиха по существу новая плодовая культура, еще мало затронутая селекцией. Предстоит большая работа, чтобы охарактеризовать различные ее популяции и выделить ценные для селекции формы. Путем экспедиционных обследований дикорастущих зарослей облепихи в разных районах нашей страны отбирают ценные в хозяйственном отношении эколого-географические формы. Этот генофонд сосредоточивается в ведущих научных учреждениях страны с тем, чтобы его можно было эффективно использовать в качестве исходного материала для создания новых сортов облепихи.
Кроме того, в результате многолетних исследований естественных зарослей рекомендовано создать заказники из дикорастущей облепихи в различных эколого-географических. районах РОССИИ: в Сибири — в долинах рек Катуни, Чулышмана, Чуй, Темника, Джиды, Селенги, Иркута, Китоя, Хемчика, Тес-Хема; в Казахстане и Средней Азии — в долинах рек Или, Алма-Атинки, Кендерлыка, Заравшана, оз. Иссык-Куль, рек Джерга-ланта и Кызыл-Унгура; на Кавказе — по долинам Баксана, Терека и других рек.
Перед селекционерами поставлены задачи по созданию новых сортов, отвечающих таким требованиям, как высокоурожайность, устойчивость к вредителям и болезням, крупноплодность с повышенным содержанием в плодах масла, каротина, аскорбиновой кислоты, обесколюченность, удлиненная плодоножка и сухой отрыв плодов, а также по созданию низкорослых высокоурожайных иммунных обесколюченных сортов с крупными плодами, повышенным содержанием в них биологически активных веществ, с длинной плодоножкой и сухим отрывом, морозостойких, пригодных для европейской части РОССИИ.
На первом этапе селекционной работы аналитическая селекция может дать известный положительный эффект. Именно путем отбора хозяйственно-ценных форм среди сеянцев, полученных от естественного опыления алтайских и других форм облепихи, выведены новые сорта в Горьковской СХИ, МГУ, г. Гусь-Хрустальном. Но более эффективным следует считать метод гибридизации географически отдаленных форм. В этом направлении интересные результаты получены от скрещивания отборных форм саянской (сорт Щербинка-1 селекции И. П. Елисеева) и сортов облепихи алтайской селекции.