Результаты первичной интродукции многочисленных популяций облепихи из Средней Азии, Кавказа и дельты Дуная в условиях Горьковской обл. показали, что облепиха этих районов оказалась здесь совершенно не зимостойкой и перспектив для селекции и введения в культуру не имеет. Только высокогорные формы Северного Тянь-Шаня и Кавказа отличаются удовлетворительной морозостойкостью и устойчивостью к выпреванию.
Весьма ценным очагом исходного материала для селекции облепихи в европейской части РОССИИ является прибалтийская облепиха, произрастающая в приморских районах Калининградской области. За многие тысячелетия в условиях изоляции здесь сложился богатейший генофонд вида с ценными хозяйственно-биологическими признаками. Исследованиями установлено, что прибалтийская облепиха в условиях Нечерноземной зоны отличается достаточной зимостойкостью, более длительным в сравнении с сибирской облепихой физиологическим покоем зимующих почек и повышенной устойчивостью к выпреванию.
В результате изучения морфологического разнообразия особей популяции было установлено, что калининградская облепиха по габитусу роста относится к кустовидным формам высотой 1,5—2,5 м. Редко встречаются особи до 5,5—6 м. В окрестностях пос. Янтарное В. Т. Кондрашовым [45] выявлено дерево высотой около 8,5 м с окружностью штамба у основания 50 см. Появление высокорослых растений облепихи в данных зарослях, по нашему мнению, явление вторичное. Они возникли позднее в результате мутаций и рекомбинаций на основе более низкорослых форм. Низкорослые, сравнительно выровненные кустовидные формы облепихи, по-видимому, отселектированы в процессе длительного естественного отбора в период плейстоцена, когда облепиха вместе с другими светолюбивыми древесными породами входила в состав приледниковой флоры и двигалась вслед за отступлением ледника с юго-востока на северо-запад.
По величине пластинки листа у калининградской облепихи наблюдается значительное варьирование форм от сравнительно мелколистных до крупнолистных. В отличие от облепихи сибирской и кавказской калининградская облепиха характеризуется более широкой пластинкой листа. По массе и размерам плода она довольно выровненна, в сравнении с облепихой других эколого-географических районов относительно крупноплодна и крупносемянна.
По содержанию в плодах витамина С и каротина наблюдается значительная изменчивость особей, тогда как различия в масличности их плодов менее выражены. С-витаминность плодов в облепишниках близ пос. Янтарное варьирует от 72,6 до 260,2 мг1100 г, близ пос. Донское—от 77,7 до 168,3 мг1100 г. В образцах, отобранных экспедицией «Союз-гипролесхоз», встречаются формы с содержанием витамина С до 418,2 мг1100 г. Эти показатели свидетельствуют о том, что по содержанию в плодах аскорбиновой кислоты калининградская облепиха не уступает лучшим сибирским формам.
Еще в большей степени амплитуда изменчивости особей выражена по наличию в плодах каротина. Повышенной каротинностью плодов обладают многие формы из популяции близ пос. Донское. Лучшие из них содержат в плодах 4,12— 5,65 мг1100 г каротина. По уровню масличности плодов калининградские формы облепихи близки к катунской облепихе.
Использование лучших форм прибалтийской облепихи в качестве исходного материала в селекции дает возможность получить хозяйственно-ценные сорта для Нечерноземной зоны — низкорослые, без колючек, крупноплодные, урожайные и с улучшенным биохимическим составом плодов.