Облепиховый фитоценоз, состоящий вначале преимущественно только из особей облепихи, существует в чистом виде недолго. В него постепенно внедряются различные виды травянистых и древесных растений из местной пойменной флоры, в результате чего формируются зональные фитоценозы, в которых облепиха, как светолюбивая порода, не выдерживая конкуренции других видов древесных, особенно ивы и тополя, постепенно вытесняется. И. И. Филатов [79] на основе детальных исследований экологических особенностей облепихи в естественных условиях Северного Тянь-Шаня выявил следующую последовательность в изменении облепиховых фитоценозов в связи с ее светолюбием: появление колонии облепихи; разрастание колонии за счет корневых отпрысков и проникновение в нее видов растений зонального типа; 3) постепенное формирование зональных фитоценозов и дигрессия облепишника. Кусты облепихи, оказавшиеся в тугайных зарослях под ярусом деревьев, плохо растут, прекращают плодоношение и постепенно выпадают.

Образование корневых отпрысков в зарослях облепихи также связано с ее светолюбием. Травяной покров и задернение отрицательно влияют на появление отпрысков. Зачатки отпрысков на горизонтальных корнях облепихи, расположенных в поверхностном горизонте почвы, закладываются обычно в конце вегетационного периода. Но появление и рост поросли происходят только весной будущего года, до образования нового травостоя, или после сенокошения, летом [20].
Существует мнение, что однолетние сеянцы облепихи отрицательно реагируют на интенсивное освещение, поэтому рекомендуют посевные гряды притенять решетчатыми щитами, поставленными на стойки. Исследованиями, проведенными в Нечерноземье, установлено, что решетчатые щиты действительно в первое время после появления всходов дают положительный эффект, особенно в условиях сухой солнечной весны, когда температура на поверхности почвы превышает 30°С. Но примерно в середине июля, когда сеянцы достигнут 5 пар настоящих листьев, щиты необходимо снимать, так как после этого срока они будут оказывать отрицательное влияние на развитие сеянцев, поскольку окрепшие сеянцы требуют для себя много света, а щиты мешают им получать его в нужном количестве. На грядах, где щиты сняты только в конце вегетационного периода, выход стандартных сеянцев облепихи оказался значительно ниже, чем в контроле, без притенения.
Таким образом, повышенные требования облепихи к свету проявляются уже с первого года жизни сеянца или корневой поросли и сохраняются в течение всего онтогенеза, что подтверждается и естественным самоизреживанием кроны куста. Как известно, у плодоносящих растений облепихи происходит ежегодное усыхание значительной части нижних веток в ложных мутовках, что приводит к самоизреживанию кроны и смещению плодоносящей зоны к периферии.
Следует подчеркнуть, что у облепихи, как и у многих других горных растений, отсутствует реакция на фотопериодические изменения, связанные с влиянием продолжительности дня и ночи. Свет также не оказывает тормозящего воздействия на прорастающие семена.