Благодаря использованию микроорганизмами в качестве источников питания большинства этих веществ снижается их концентрация на поверхности корней, что изменяет условия корневого питания растений.
Прикорневая микрофлора как дополнительный источник витаминов для растений. Интенсивность поглощения питательных веществ корневой системой растений в большой степени зависит от активности протекающих в ней процессов синтеза органических соединений. Большое влияние на эти процессы могут оказывать некоторые продукты обмена микроорганизмов, в частности витамины, которые усваиваются растением. Действительно, Е. И. Ратнер и И. И. Колосов (1954), исследуя методом хроматографии пасоку кукурузы как в стерильных условиях, так и в присутствии микроорганизмов, установили, что в варианте с микроорганизмами заметно усилились некоторые звенья аминокислотного обмена в корнях растений. Особенно заметно увеличилось содержание аланина и глютаминовой кислоты.
При размножении на корнях пшеницы Ps. fluorescens melochlora синтезированный этим микроорганизмом пиридоксин стимулировал накопление аспарагина в корневой системе (Ю. В. Круглов, 1960).
Известно, что в ряде случаев растение, особенно в молодом возрасте, не в состоянии полностью обеспечить свою потребность в витаминах за счет собственного синтеза и потому положительно отзывается на снабжение ими извне (Е. И. Ратнер и И. И. Доброхотова, 1956; К. Е. Овчаров, 1958 и др.).
Вместе с тем установлено, что витамины, синтезируемые ризосферными микроорганизмами, накапливаются в почве и могут служить дополнительным источником для растений. Методом радиоактивных изотопов было доказано, что тиамин, меченный S35, выделяется из микробных клеток в субстрат, а оттуда поступает в растения (Г. М. Шавловский, 1954; Н. М. Дацюк, 1965). При обогащении почвы азотобактером, способным синтезировать витамины, было обнаружено, что количество витаминов в почве возрастало в 5 раз, оно также увеличивалось в проростках овса, выращенного на этой почве (А. Г. Гебгардт, И. С. Ковальчук, 1958). Кроме этого, имеются наблюдения, которые показывают, что растворы витаминов, внесенные в почву, ассимилируются корневой системой хлопчатника. На этом основании высказано предположение, что микрофлора, обогащающая почву витаминами, может оказывать существенное влияние на рост растений (Л. А. Полянская, А. К. Носов, К. Е. Овчаров, 1963).
Таким образом, в настоящее время подтверждено, что наличие витаминов в почве положительно влияет на рост и развитие растений и, кроме того, микроорганизмы являются одним из основных источников этих веществ в прикорневой зоне. Установлено также, что количество микробов — продуцентов витаминов — в ризосфере растений значительно больше, чем в почве, удаленной от корней (F. Cook, A. Lochhead, 1959 и др.). Кроме того, на их размножение влияют вносимые удобрения. Органические удобрения — навоз, компосты — не только сами содержат биологически активные вещества, но и активизируют жизнедеятельность почвенной и ризосферной микрофлоры, которая в свою очередь становится источником накопления витаминов в почве и в ризосфере растений.