Одной из особенностей микроорганизмов, размножающихся на поверхности растений, является потребность большинства из них в органических источниках азота, в частности в- аминокислотах. Обнаружено, например, что из 64 видов микроорганизмов, выделенных с корней разных растений, 42,2% оказались неспособны развиваться за счет минерального азота нитратов и аммонийных солей. Многие из этих микроорганизмов обладали ярко выраженной аминогетеротрофностью. Установлено, что в ризосфере кормовой свеклы бактерий в 14 раз (из них нуждающихся в аминокислотах — в 52 раза) больше, чем в почве (A. Lochhead a. R. Thexton, 1947). Процент бактерий, требующих для своего развития аминокислот, в почве составил 16,6—26,2%, в ризосфере ячменя — 53,1, в ризосфере гороха — 63,9, в ризосфере пшеницы— 60,7%: (J. Rouatt, Н. Katznelson, 1957). По данным Роуата (J. Rouatt, 1959), количество бактерий, требующих аминокислоты, увеличивается в ризосфере через 3 дня после прорастания семян с 16 до 43%. Аналогичные данные получены на хлопчатнике.
Наличие в составе корневых выделений аминокислот было обнаружено еще в 1933 г. Виртаненом (A. Virtanen) и др. Он установил, что горох, выращенный совместно со злаковыми, выделил за 2 месяца 126,4 мг азотистых соединений, из которых около 77% составляли аминокислоты. Данные о присутствии в корневых выделениях аминокислот имеются также в работах Д. А. Сабинина (1940) и др.
Применение в последние годы хроматографического метода исследования позволило более детально изучить аминокислотный состав корневых выделений. Из перерезанных корней кукурузы выделялись следующие аминокислоты: аспарагиновая, глютаминовая, аланин, аспарагин, серии, валин, лейцин и глютамин (О. Kandler, 1951). После выращивания томатов, сои, ячменя и овса в песке с минеральным раствором и последующего подсушивания песка в нем были обнаружены глютаминовая и аспарагиновая аминокислоты, лейцин, аланин, цистин, лизин, фенилаланин и пролин, а также глюкоза (Н. Katznelson, J. Rouatt, Т. Rayane, 1954). При выращивании проростков овса в стерильном песке, пропитанном минеральными солями, были обнаружены цистин, глицин, аланин и аспарагиновая кислота (D. Parkinson, 1955). Ровира (A. Rovira, 1956) нашел в выделениях овса 14 аминокислот: аспарагиновую, серии, глютамин, аланин, метионин, валин, лейцин, фенилаланин, лизин, триптофан, тирозин, треонин, глицин и одну не идентифицированную. В выделениях гороха присутствовало 22 аминокислоты. Буркхард (F. Burkhard, 1957) нашел в корневых выделениях подсолнечника следующие аминокислоты: аспарагиновую и глютаминовую, аспарагин, треонин, тирозин или глицин, глютамин, валин, лейцин, фенилаланин, серии. В вытяжках из корней им были обнаружены те же вещества.
Кроме аминокислот и некоторых Сахаров, из корней выделяются минеральные вещества, органические кислоты и другие соединения.
О составе корневых выделений имеется много литературных данных. Обзоры литературы по выделению корнями минеральных веществ составлены А. И. Ахро-мейко (1936), по выделению корнями органических соединений— Боннером (J. Bonner, 1950), Ровира (A. Rovira, 1956), Буркхардом (F. Burkhard, 1957). Обстоятельные обзоры литературы по этому вопросу имеются в книгах Н. А. Красильникова (1958) и А. М. Гродзинского (1965). Авторы приводят данные различных исследователей, показывающие, что в выделениях корней присутствуют минеральные вещества, органические соединения, ферменты, углекислота.