Подробное изучение насекомых как носителей и распространителей бактерий эпифитов провела Н. С. Новикова (1963). Она исследовала более 1000 насекомых, собранных с посевов клевера и кок-сагыза в колхозах Черкасской области. Свободными от бактерий оказались 19%, в остальных было найдено 3—4 вида микроорганизмов из числа тех, которые характерны для надземных органов растений. Из наиболее часто встречающихся видов были отмечены: Ps. herbicola (выделенный из 40% всех исследованных особей), Bact. coli-aerogenes и coli cloacae, реже встречались Ps. fluoresceins, Mycobacterium, Micrococcus, Sarcina. Для доказательства факта перенесения бактерий насекомыми их подсаживали на соцветия кок-сагыза, свободные от Ps. herbicola, а через несколько дней с соцветий удавалось высеять обильную культуру Ps. herbicola.
Рассматривая источники, из которых микрофлора попадает на растения, нельзя не затронуть вопрос о вторичном ее расселении по поверхности растения. От этого расселения зависит появление микрофлоры на вторичных органах, в том числе на цветках и семенах. Еще не раскрывшиеся бутоны цветков (душистой гвоздики, настурции и др.) оказываются стерильными. То же самое можно сказать и о семенах, находящихся в закрытых стручках, или под прикрытием колосовых чешуек, или на початках кукурузы, закрытых обертками. После раскрытия бутонов, стручков, колосовых чешуек микро'-организмы попадают соответственно на лепестки цветка или на семена с соприкасающихся с ними зеленых частей растения. Все растущие части растений очень быстро заселяются микрофлорой, в том числе и в условиях, исключающих ее попадание из воздуха или перенос насекомыми, причем распространяются не только подвижные формы, имеющие жгутики, но и такие, как мико-бактерии, дрожжи, сардины, не обладающие способностью активно передвигаться. Из них только редкие виды имеют специальные приспособления для распространения. Например, дрожжи рода Sporobolomyces выбрасывают свои баллистоспоры на значительное расстояние.
Микроорганизмы, непрерывно попадая на растущие части растения при первоначальном их соприкосновении с почвой и другими растениями, могут передвигаться вверх вместе с растущей частью стебля или листа. Это реально можно себе представить, если вспомнить опыт физиологов растений по распределению роста в отдельных частях стебля методом меток. Нанесенные тушью метки на проростки (на стебель, листья) любых растений — пшеницы, ячменя, кукурузы, фасоли — вместе с ростом органов передвигаются (рис. 4). Подобно передвижению меток могут передвигаться и бактерии, находящиеся на поверхности растения.
Во все стадии роста, т. е. деления и растяжения клеток, а также во время окончательного формирования тканей бактерии на растениях размножаются. Это, естественно, также способствует их распространению, особенно при наличии влаги.
Усиленное размножение бактерий на растениях совпадает с дождливыми днями. Например, общее количество бактерий (на 1 г) на листьях груши в сухой день было 140 000, а после дождя — 1 040 000, на листьях яблони соответственно 1 380 000 и 9 800 000 и т. д. Кроме того, сильно увлажняется поверхность растений при выпадении росы и частично при выделении гуттационной жидкости, что также создает благоприятные условия для размножения микроорганизмов.

Рис. 4. Передвижение меток по мере роста стебля конских бобов
Специальные опыты подтвердили способность микроорганизмов размножаться на проростках.